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Entrada de Blog #002 - 01.10.2019
Las cotorras argentinas, amenaza directa a los murciélagos autóctonos.
Las cotorras invasoras están exterminando a los murciélagos autóctonos. Un estudio reitera el grave impacto de las cotorras de Kramer que expulsan de sus nidos y matan a los nóctulos gigantes en el parque María Luisa de Sevilla. La cotorra de Kramer (Psittacula krameri) y la cotorra argentina (Myiopsitta monachus) protagonizan desde hace tres décadas una de las invasiones más espectaculares y sonoras de las ciudades de buena parte de nuestro país. En algunos casos, la presencia de estas especies invasoras no pasa de ser una anécdota pero en ocasiones se convierte en un drama ecológico. En el caso de Sevilla, con especial intensidad en el famoso parque de María Luisa, las cotorras de Kramer se han convertido en una amenaza directa para la supervivencia de la población local de nóctulo mayor o nóctulo gigante (Nyctalus lasiopterus), el murciélago de mayor tamaño que vive en Europa; considerada como especie “vulnerable” a escala global por la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza. Las cotorras expulsan de sus nidos a los nóctulos y provocan heridas mortales en muchos ejemplares jóvenes y adultos, según documenta un estudio publicado ahora por investigadores del CSIC en la revista Royal Society Open Science , y destacado en el diario The New York Times . Los primeros estudios sobre los efectos negativos de la colonización de las cotorras de Kramer en la población de nóctulos de Sevilla se llevaron a cabo hace cinco años. Después de diversas publicaciones científicas, las autoridades de la capital andaluza aprobaron un plan para controlar la expansión de las cotorras pero paralizaron parcialmente su ejecución debido a las quejas de diversos colectivos preocupados por el uso de métodos de caza en estas intervenciones. El verano de 2017, en concreto, el Ayuntamiento de Sevilla suspendió la contratación de un servicio para reducir la población de cotorras con el uso de escopetas de perdigones. Los autores del nuevo estudio recuerdan que “ambas especies comparten preferencias por las mismas cavidades de árboles para la reproducción”. La competencia tiene un claro vencedor, mientras que el número de nidos de cotorras de Kramer en el parque de María Luisa “aumentó en un factor de 20 en 14 años, el número de árboles ocupados por nóctulos disminuyó en un 81%”. Las cotorras ocuparon la mayoría de las cavidades utilizadas previamente por nóctulos, y se muestran agresivos con los mamíferos voladores provocando la muerte de muchos de ellos, indican los investigadores del CSIC. “Estos resultados indican un fuerte impacto [de las cotorras sobre los nóctulos] a través del desplazamiento del lugar de cría y la muerte por competencia directa; y resaltan la necesidad de una investigación a largo plazo para identificar los impactos inesperados que de otro modo serían pasados por alto”, concluyen los autores. Evolución de los nidos de cotorras y nóctulos en el parque María Luisa de Sevilla (RSOS) Fuentes: Nest-site competition and killing by invasive parakeets cause the decline of a threatened bat population. Comunicado CSIC Kramer: Resumen de los estudios científicos que avalan la necesidad y la metodología para erradicar la población de cotorra de kramer en la ciudad de Sevilla.
Entrada de Blog #001 - 01.10.2019
Las chinches de cama, mas peligrosas de lo que pensamos
Las chinches son capaces de albergar el patógeno que causa la enfermedad de Chagas durante 97 días, según muestra una investigación reciente. Aunque generalmente se considera una molestia o una plaga irritante, se sabe que la chinche común (Cimex lectularius) es capaz de albergar más de 40 patógenos causantes de enfermedades humanas. En la transmisión a los humanos es donde las chinches parecen no ser tan buenas como algunos de sus otros primos que también se alimentan de sangre. Los entomólogos tienen alguna evidencia de que las heces de chinches de cama pueden ser un canal para la transmisión de enfermedades, por lo que es aconsejable estudiar qué patógenos pueden tener las chinches y qué tan bien pueden sobrevivir esos patógenos dentro de ellas. Con ese fin, los investigadores de chinches de la Universidad Estatal de Nuevo México han investigado la capacidad de las chinches para llevar el Trypanosoma cruzi, el protozoo que causa la enfermedad de Chagas, e informan de sus hallazgos en un nuevo artículo publicado en Journal of Medical Entomology. En un experimento de laboratorio, los investigadores encontraron que casi todas las chinches que alimentaron con sangre infectada con T. cruzi luego mostraron formas vivas del patógeno en sus entrañas y que T. cruzi frecuentemente sobrevivió a través de la muda de sus huéspedes. Este último hallazgo, conocido como persistencia transestadial, es notable porque las ninfas del chinche mudan típicamente después de cada ingesta de sangre, lo que hacen cinco veces antes de llegar a su etapa adulta, dice Álvaro Romero, profesor asistente de entomología urbana en NMSU e investigador principal en el estudio."Si T. cruzi no pudiera persistir durante el proceso de muda, las ninfas serían menos efectivas como vectores ya que tendrían que alimentarse de un huésped infectado para volver a adquirir el parásito en sus entrañas después de cada muda.” dice Romero. Romero y sus colegas Brittny Blakely y Stephen Hanson, intentaron comprender cuánto tiempo T. cruzi podría sobrevivir dentro de las chinches, y descubrieron que, además de que el parásito sobrevivía a través de las etapas ninfales, el T. cruzi duró hasta 97 días en chinches macho adultos alimentados con sangre infectada (no se sabe si podría durar más tiempo, ya que el experimento se detuvo después de ese período). La evidencia podría tener implicaciones epidemiológicas importantes, dice Romero, en caso de que se establezcan ciclos de infección por T. cruzi entre chinches y humanos en áreas endémicas de la enfermedad de Chagas. La enfermedad de Chagas es una infección transmitida por vectores con síntomas que varían de leves a potencialmente mortales, y se transmite principalmente por insectos en la subfamilia Triatominae, una agrupación de aproximadamente 130 especies que se encuentran en las Américas. (A menudo se los conoce como "bichos que se besan" por su hábito de alimentarse de las caras de los humanos dormidos). Los insectos que se alimentan de sangre transmiten la enfermedad de Chagas a través de sus heces, y la infección afecta a 8 millones de personas en México, América y América del Sur, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Los hallazgos de los investigadores de NMSU ofrecen más evidencia de que las chinches podrían potencialmente propagar la enfermedad de Chagas en condiciones naturales. Un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania publicado en 2015 mostró que las chinches podrían transmitir la infección a los ratones en un entorno de laboratorio, aunque se necesita más investigación, dice Romero, para juzgar si dicha transmisión puede ocurrir de chinches a humanos, en un entorno del mundo real, y hasta qué punto. "También esperamos que este trabajo despierte el interés de la comunidad de investigación latinoamericana de analizar con más detalle la epidemiología de Chagas o cualquier otra enfermedad en sus países y comprender mejor el potencial de las chinches para transmitir el agente causal de la enfermedad en condiciones naturales", Dice Romero. Fuente: Entomology Today